Kościół wspomina dzisiaj w liturgii wszystkich wierzących w Chrystusa,
którzy odeszli już z tego świata, a teraz przebywają w czyśćcu.
Przekonanie o istnieniu czyśćca jest jednym z dogmatów naszej wiary.
Obchód Dnia Zadusznego zainicjował w 998 r. św. Odylon (+ 1048) -
czwarty opat klasztoru benedyktyńskiego w Cluny (Francja). Praktykę tę
początkowo przyjęły klasztory benedyktyńskie, ale wkrótce za ich
przykładem poszły także inne zakony i diecezje. W XIII w. święto
rozpowszechniło się na cały Kościół zachodni. W wieku XIV zaczęto
urządzać procesję na cmentarz do czterech stacji. Piąta stacja odbywała
się już w kościele, po powrocie procesji z cmentarza. Przy stacjach
odmawiano modlitwy za zmarłych i śpiewano pieśni żałobne. W Polsce
tradycja Dnia Zadusznego zaczęła się tworzyć już w XII w., a z końcem
wieku XV była znana w całym kraju. W 1915 r. papież Benedykt XV na
prośbę opata-prymasa benedyktynów zezwolił, aby tego dnia każdy kapłan
mógł odprawić trzy Msze święte: w intencji poleconej przez wiernych, za
wszystkich wiernych zmarłych i według intencji Ojca Świętego.